Cr12模具鋼是高碳高鉻型冷作模具鋼的代表鋼號之一。含有極高量(質量分數)的C2.00%~2.30%和Cr11.00%~13.00%，是屬于萊氏體鋼，所以有很高的淬透性、淬硬性和耐磨性，淬火變形小，但當碳化物不均勻時，變形量多向性且不規則，它的組織不良是其主要缺點。不均勻的碳化物很難用熱處理方法改善，除非改用粉末冶金法製造。Cr12模具鋼抗沖擊韌度差，導熱性和高溫塑性也差，熱加工時要注意加熱和鍛造工藝。
該模具鋼也是國際通用的冷作模具鋼之一，逐漸被更優秀的鋼種如Cr12MoV、Cr12Mo1V1或基體鋼所取代。該模具鋼自前蘇聯的X12引進，1957年時即已納入標準(YB-1957)。國外同類型的鋼號有210Cr12(ISO),日本的SKD1(JIS),大同特鋼的DC1、日立金屬的CRD,奧地利百祿公司的K100，瑞典的SVERER3(UHB)等。
Cr12模具鋼主要用于要求高耐磨受沖擊負荷較小的冷沖模工作零件(凸模凹模)、冷擠壓模的凹模等)，由于具有明顯的優點和缺點，使用受到一定限制。